お葬式情報
キリスト教式のお葬式〜葬儀の意味や流れ。カトリックとプロテスタントとの違い～
日本では、キリスト教系の宗教の信者数はおよそ1%といわれています。そのため仏教式や神道式のお葬式と比べると、キリスト教式のお葬式を希望する方は少ない傾向があります。
今回は、キリスト教の数ある教派の中でも、カトリックとプロテスタントと大きくふたつに分けて、その意味や流れなどについてご説明します。
キリスト教式のお葬式について
キリスト教のお葬式は、仏教式のお葬式とその意味合いも、内容も異なります。
しかし、大まかな流れは仏教式のお葬式と似ているといえます。これは、日本の実情に合わせて、キリスト教式のお葬式も形を変えてきたためと考えられます。
例えば、キリスト教のお葬式では通夜は行いませんが、日本で行われるキリスト教式のお葬式では、葬儀の前夜に通夜の集いや前夜祭など、通夜にあたる式が行われるのが一般的です。
またキリスト教にはいくつもの教派があり、それぞれお葬式の意味合いも、形も異なります。
カトリック教会のお葬式
カトリックのお葬式では、生前の罪を懺悔し神に赦しを請い、天国での復活と安息を願います。臨終の時から儀式は始まるのも特徴です。葬儀は葬儀ミサといい、聖職者である司祭（神父）が執り行います。
また、キリスト教式のお葬式では焼香ではなく献花を行う印象がありますが、焼香が禁じられているわけではありません。
臨終
死に臨んで司祭は、赦しの秘跡を与えます。
聖体（キリストの体と血を象徴するパンとぶどう酒）と、病者の塗油（額と両手に聖油で十字を記します）を授けます。故人は、生前に犯した罪を告白し悔い改め、神と教会から赦しを得て旅立ちます。
納棺
遺体と棺に聖水を注ぎ、故人の手にロザリオをかけたり十字架などを入れます。
聖書朗読、聖歌斉唱し、お祈りをした後、納棺します。
通夜の集い
聖歌斉唱、聖書の朗読、司祭の説教の後、 献花が行われます。
通夜の集いの後には、通夜振る舞いはありませんが、お茶とお菓子などを用意して茶話会が開かれることもあります。
葬儀ミサ
葬儀ミサは開祭、ことばの典礼、感謝の典礼という順に行われます。
開祭では、司祭が入堂し、祭壇、棺に献香した後、集会祈祷を捧げます。
次にことばの典礼では、司祭が聖書や福音を朗読し、共同祈願が行われます。
続く感謝の典礼では、パンとぶどう酒のもと、神に祈りを捧げます。遺族がパンとぶどう酒を捧げ、司祭が参列者に配りますが、カトリックの信者でないと拝領することはできません。
告別式
故人に別れを告げる告別式では、献花や遺族代表の挨拶などを行います。
プロテスタントのお葬式
プロテスタントの葬儀はカトリックと比較してシンプルな傾向があります。
プロテスタントでは牧師が お葬式を執り行います。死は神のもとへ行くということなので、お葬式も死者の霊を慰めるといった慰霊や死者の供養というよりは、故人を前に行う神への礼拝という意味があります。
しかしプロテスタントでは中心となる教会はなく、さまざまな教派があるので、詳細は教会に確認した方が良いでしょう。
ここでは一般的なプロテスタントのお葬式の流れをご紹介します。
前夜式
仏式でいう通夜をプロテスタントのお葬式では前夜式と呼びます。
聖書を読み、祈りを捧げ、牧師による説教が行われます。また参列者も共に賛美歌を歌います。お茶菓子などが出され故人の思い出を語り合うなどはありますが、一般的に通夜振る舞いは行わないことが多いようです。
葬儀・告別式
葬儀式では聖書が読まれ、参列者も一同共に賛美歌を斉唱します。祈りが捧げられ、牧師の説教（式辞）が行われます。続く告別式では弔辞が読まれ、献花が行われます。
司祭と神父、牧師の違い
キリスト教では聖職者のことを、司祭や神父、牧師などと呼びます。しかしなじみがなく、どのように使い分けていいか迷うこともあるかもしれません。ここでは簡単にその違いを説明します。
司祭と神父はカトリックの聖職者
司祭というのはカトリック教会での聖職者の位のひとつで、神父は司祭の尊称です。つまり、司祭と神父は同じです。
カトリックの聖職者は、司教、司祭、助祭と3つの序列があり、司祭はその真ん中にあたります。ミサを行ったり、洗礼、告解、病者の塗油の秘跡を授けるなどの権能があります。
牧師はプロテスタントの教育者
牧師は、プロテスタント教会で礼拝や宣教、教会の運営などを行います。教派によってその役割や定義は異なります。
キリストが自らを羊飼いに例えたことから、牧師といいます。また、プロテスタントでは牧師を聖職者ではなく教育者というのが一般的です。
聖歌と讃美歌の違い
司祭や牧師だけでなく、カトリックとプロテスタントではお葬式で使う用語も異なります。
例えば、式中で歌う歌も、カトリックでは聖歌というのに対し、プロテスタントでは讃美歌といいます。
まとめ
キリスト教のお葬式は教派によってもその意味や流れが異なります。そのためキリスト教式のお葬式を行う際には、詳細は教会に確認すると良いでしょう。
葬儀社を選ぶ際もその地域の葬儀に詳しい葬儀社のほか、キリスト教式のお葬式を得意としている葬儀社もあります。後悔しないお葬式を行うためにも、葬儀社選びは慎重に行うことをお勧めします。
